Клара Бартон: как клерк стала «ангелом поля боя» и основала Красный Крест

Ее жизненным кредо стала простая, но невероятно сложная в исполнении идея: помогать тем, кто страдает. Солдаты, мирные жители, жертвы стихий — для нее не было чужих. Благодаря уникальной смеси упрямства, бесстрашия и сострадания эта женщина не просто оказывала помощь — она создала американский Красный Крест. Хотите знать, как обычный клерк меняет историю? Давайте проследим за ее путем.

Клерк, учитель, бюрократ: жизнь до призвания

Клара выросла в большой семье в Массачусетсе, и с детства ее отличала не яркая харизма, а тихое, но железное трудолюбие. Сначала она помогала брату в конторе, потом стала учительницей, а в конце концов и вовсе основала собственную школу в Нью-Джерси. Стремление к независимости и делу было в ее крови.

Перебравшись в Вашингтон, она устроилась клерком в Патентное бюро США, став одной из первых женщин на федеральной службе. Но карьера бюрократа оказалась недолгой — политические игры привели к ее увольнению. Непростой период закончился возвращением на прежнее место, но уже в должности копировщицы. Казалось, судьба определила ей путь аккуратного переписчика документов. Судьба, как выяснилось, готовила ей совсем другую роль.

Призыв с поля боя: рождение «ангела»

Все изменил грохот Гражданской войны в 1861 году. Увидев первых раненых, Клара не смогла остаться в стороне. Она начала ухаживать за солдатами, проникаясь их болью и называя их «своими мальчиками». А после кровавой битвы при Булл-Ран к ней пришло осознание: помощь нужна не в тылу, а прямо на линии фронта, где ее практически нет.

И что же делает хрупкая, на первый взгляд, женщина? Сначала собирает деньги на медикаменты и бинты. А потом сама грузит все это на повозку, запряженную четырьмя мулами, и отправляется в самое пекло — в полевые госпитали Вирджинии. Можете представить себе это зрелище? С этого момента она стала постоянным и бесстрашным гостем на полях сражений в Мэриленде, Южной Каролине, Джорджии.

Она не пряталась в тылу. Она работала под огнем, рискуя жизнью так же, как и солдаты. И делала больше, чем просто перевязывала раны — она стала связующим звеном для тысяч семей, помогая им найти пропавших без вести. После войны ее энергия была направлена на создание национального кладбища для погибших в печально известной тюрьме Андерсонвилль — месте, которое сегодня является мемориалом памяти.

Миссия: привезти Красный Крест в Америку

Побывав в Швейцарии и познакомившись с идеями Анри Дюнана, основателя Красного Креста, Клара загорелась новой миссией. Она поработала добровольцем во время франко-прусской войны, а потом решила: такая организация нужна и в США. Но путь к этому был тернист.

Она объездила страну с лекциями, агитируя простых американцев за идеи Женевской конвенции. Народ ее поддержал. А вот президент Резерфорд Хейс — нет, опасаясь «запутанных союзов». Что делает Клара? Она не сдается. 21 мая 1881 года, не дожидаясь одобрения сверху, она официально основывает Американский Красный Крест. Настойчивость, граничащая с упрямством, — вот ее главный инструмент.

Под ее руководством организация быстро сменила фокус с войн на помощь жертвам стихийных бедствий: пожаров в Мичигане, наводнений в Пенсильвании, ураганов у побережья. Но и о мировых кризисах она не забывала: отправляла сотни вагонов муки голодающим в России, помогала жертвам репрессий в Османской империи, поддерживала кубинцев во время войны с Испанией.

Когда она создавала Красный Крест, ей было уже под шестьдесят. Но возраст для нее был просто цифрой. Она руководила организацией 23 года, до 1904-го, когда ее попросили уйти под давлением критики ее авторитарного стиля и преклонных лет. Но разве можно упрекнуть в авторитарности того, кто всю жизнь боролся не за власть, а за возможность помогать? Ее наследие — не в стиле управления, а в миллионах спасенных жизней и в организации, которая работает до сих пор.