Конкорд: 20 лет без полетов. Факты о легендарном сверхзвуковом лайнере

Говорят, они приветствовали его взлет аплодисментами и возгласами. Так, тихо и буднично, закончилась целая эпоха. Один телевизионный комментатор тогда сравнил её с высадкой на Луну: цель достигнута, триумф состоялся — и благополучно забыт. Жестко, но, увы, похоже на правду.

Не просто самолет, а символ: летающий клуб для избранных

Первый коммерческий рейс Конкорд совершил 24 мая 1976 года. Те, кто видел его взлет, в один голос вспоминают не скорость, а невероятный, оглушающий грохот. Этот звук стал его визитной карточкой — и главной головной болью для жителей окрестностей аэропортов.

Очень быстро за ним закрепился статус «самолета для богатых». И не без оснований: в 90-е билет туда-обратно через Атлантику мог стоить от 10 до 20 тысяч долларов в сегодняшних деньгах. Это был клуб для сильных мира сего, плативших за главное преимущество — время. Перелет из Лондона в Нью-Йорк сократился с обычных 7 часов до фантастических 3,5. Абсолютный рекорд был установлен в 1996 году: британский экипаж долетел за 2 часа, 52 минуты и 59 секунд. Представляете, позавтракать в Европе и пообедать уже в Америке?

«Я еще в полдень был в Лондоне, — как-то пошутил со сцены в Филадельфии музыкант Фил Коллинз. — Забавная штука — этот старый добрый мир, а?» Именно такие истории и создавали миф.

Вечные противники: почему Конкорд не любили экологи и экономисты

С самого начала у лайнера были влиятельные критики. В 70-х даже ходили теории, что его выхлопы разрушают озоновый слой.

Но главный удар был экономическим. Аппетит у красавца был колоссальный: за один трансатлантический перелет он сжигал в четыре раза больше топлива, чем Boeing 747, при этом беря на борт лишь 100 пассажиров против пятисот у «Джамбо». Роскошь и скорость оказались чертовски невыгодными.

Конец легенды: как одна трагедия перечеркнула четверть века

Почти 25 лет французские и британские «белые стрелы» летали безупречно. Но репутация, строившаяся десятилетиями, рухнула за секунды 25 июля 2000 года.

При взлете из парижского аэропорта имени Шарля де Голля самолет наехал на металлическую полосу, оставленную другим лайнером. Шина лопнула, и её обломок, словно снаряд, пробил топливный бак в крыле. Вспыхнувшая «стрела» успела ненадолго подняться в воздух, чтобы затем рухнуть на землю. Погибли 113 человек.

Полеты остановили на год. Вернуть доверие пассажиров после трагедии оказалось почти невозможно. А содержать парк уникальных, стремительно стареющих машин становилось все дороже. В 2003 году их пришлось окончательно списать. Эпоха сверхзвуковых пассажирских перелетов закончилась, так и не успев стать обыденностью. Остались лишь воспоминания о роскоши, скорости и том самом оглушительном рёве.