«Летучий Шотландец»: как паровоз стал легендой и покорил мир

Тогда у него еще не было имени. Он принадлежал к классу A1 — детищу гениального инженера Найджела Грезли. На момент создания это был один из самых передовых локомотивов в мире. «Один из» — звучит солидно, но для легенды маловато. Нужна была изюминка.

И она нашлась. Его выбрали лицом британской промышленности на Имперской выставке 1924 года. Именно для этого события он получил громкое имя «Летучий Шотландец» (Flying Scotsman) в честь знаменитого экспресса Лондон-Эдинбург. Так началась его дорога к иконическому статусу. Интересно, стал ли бы он легендой без этого удачного маркетингового хода?

Скорость, скорость, скорость

Через несколько лет «Шотландца» ждала важная миссия: сделать маршрут между столицами беспересадочным. Для этого его серьезно модернизировали. Он получил гигантский тендер с коридором, чтобы экипаж мог меняться на ходу, и систему пополнения водой без остановки. Поездка стала занимать менее 8 часов — невероятный результат для тех лет!

Слава росла. Из пяти локомотивов, выполнявших эту задачу, именно он стал лицом компании LNER. Его имя манило пассажиров, а реклама, в свою очередь, работала на его миф.

А в 1934 году он вписал себя в историю: одна из бригад впервые в мире разогнала паровоз до 100 миль в час (около 161 км/ч). Ирония судьбы: этот рекорд продлил эпоху пара в Британии, ведь руководство как раз решало, не перейти ли на тепловозы. «Шотландец» доказал, что пар еще может бороться.

«Спасите нашего Шотландца»

Так называлась отчаянная кампания 1962 года. Эпоха пара умирала, и железные дороги объявили о списании легенды. Поклонники собирали деньги, но их не хватило. Казалось, конец.

Но нашелся ангел-хранитель — бизнесмен Алан Пеглер, который в детстве видел паровоз на той самой выставке 1924 года. Чтобы выкупить его, он продал свою долю в семейном бизнесе. Вот это — настоящая любовь к технике!

В Америку

Пеглер вернул локомотиву некоторые первоначальные черты и добился для него уникальной привилегии — права ездить по главным магистралям Великобритании. Но содержать раритет было дорого. Он даже обратился к премьер-министру и в итоге «устроил» «Шотландца» на государственную службу — рекламировать британский экспорт.

В 1969 году паровоз отправился в турне по США. Его переоборудовали под местные стандарты, и он колесил по стране, вызывая фурор. Правда, в засушливых штатах его иногда тащили на буксире из-за риска пожаров от искр. Представьте: легенда пара — на прицепе у дизеля!

Повторное спасение

Смена власти в Британии лишила его государственной поддержки. Пеглер пытался содержать его самостоятельно, но это привело бизнесмена к банкротству. Парадокс: легендарный паровоз разорил своего спасителя. Но именно эти драматичные скитания по Америке и сделали его имя известным на весь мир.

Третий рекорд

Несколько лет он пылился в армейском депо в США, пока его не выкупил другой британский энтузиаст, Уильям МакАлпин. Так «Шотландец» вернулся домой.

В 1988-89 годах он отправился покорять Австралию, отмечая 200-летие континента. И там, в возрасте 65 лет, поставил новый мировой рекорд для пара, пройдя без остановки почти 680 км. А учитывая американское турне, он стал первым и пока единственным локомотивом, совершившим кругосветное путешествие. Неплохо для пенсионера, правда?

Третье спасение

В 90-е и 200-е годы его снова ждали трудности. Техническое состояние ухудшалось, получение разрешений на поездки было сложным. Его даже выставляли на аукцион, и была реальная угроза, что он навсегда уедет из страны.

Но Британия вновь сплотилась. Национальный железнодорожный музей собрал нужную сумму при помощи пожертвований, в том числе от Ричарда Брэнсона и читателей газеты Yorkshire Post. Паровоз выкупили для нации.

Затем последовала грандиозная, самая тщательная реставрация, вернувшая ему облик времен Грезли. И теперь, в свои сто с лишним лет, «Летучий Шотландец» по-прежнему выходит на стальные магистрали, даря восторг и напоминая о том, что настоящие легенды не уходят на покой. Они просто берут небольшую паузу, чтобы набрать пар для нового рывка.