Новые фото бомбардировщика B-21 Raider: секретный полет раскрыт

Еще в мае один из представителей Пентагона, Эндрю Хантер, отчитывался перед сенатским комитетом. «Программа летных испытаний проходит успешно, — заявил он. — Она делает именно то, для чего и создана: позволяет нам изучить уникальные характеристики этой платформы... очень, очень эффективным способом». Честно говоря, от таких казенных формулировок веет скукой. Но что поделаешь — военные не любят распространяться.

Однако на прошлой неделе они все же поделились несколькими кадрами. На них B-21 парит в небе. Это, конечно, не технический отчет на сотню страниц, но важный сигнал: проект жив, самолет летает. Ждать подробных разборов его возможностей не стоит — слишком уж засекреченная это птица. Но кое-какие детали уже известны. И они впечатляют.

Загадочный «Рейдер»: что скрывает новый стелс?

Работа над этим «стратегом», которому предстоит заменить ветеранов B-1 Lancer и легендарный B-2 Spirit, стартовала еще в 2011-м. Концептуально его относят к самолетам уже шестого поколения. И здесь главное отличие от предшественников: B-21 — это не просто летающая бомбовая люлька. Конструкторы видят в нем многоцелевую платформу, настоящий летающий швейцарский нож.

В зависимости от задачи его можно превратить в дальнего разведчика, в воздушный командный центр для управления роями дронов и ведомыми истребителями, или даже в тяжелый перехватчик. По сути, это мозг будущей воздушной сети. Интересная философия, не правда ли?

По размерам «Рейдер» несколько компактнее и легче своего призрачного предка, «Спирита». Но вся хитрость — в деталях. Инженеры, судя по всему, довели идею малозаметности до нового уровня. Ради этой цели они пошли на крайние меры: обзор из кабины для пилотов принесли в жертву стелс-технологиям. Вместо привычного остекления — лишь скромные оконца, помогающие сориентироваться при дозаправке, взлете и посадке. Представьте себе: лететь на сверхзвуковой скорости, управляя машиной стоимостью в миллиарды, почти как в подводной лодке. Смелое решение.