Первые истребители СССР: от зарубежных машин до И-5 Поликарпова

Признаюсь честно: информации об этом периоде в архивах немного, она часто противоречива. Так что, дорогой читатель, если я что-то упущу — не кидайтесь сразу критикой. Давайте вместе восстанавливать историю по крупицам.

Martinsyde F.4 Buzzard: Британский гость

Представьте себе истребитель, опередивший своё время. Именно таким было творение британского инженера Джорджа Хэндасайда — биплан Martinsyde F.4 Buzzard. Машина оказалась настолько резвой, что британское Адмиралтейство, потирая руки, заказало аж полторы тысячи штук. Увы, история распорядилась иначе: война кончилась, и заказ благополучно «схлопнули», оставив фирме горстку контрактов.

После войны прагматичные англичане перешли на более дешёвые «Сопвичи», а Martinsyde ринулся искать счастья на внешних рынках. И нашёл! Машину полюбили не только военные, но и спортсмены-пилоты. А ещё — советские лётчики. РККА выкупила у британцев 41 готовый самолёт, а потом прикупила и лицензию. В результате у нас собрали ещё 80 с лишним машин. Сначала они несли боевую службу, а к середине 20-х стали отличными учебными партами. Неплохая карьера для «британца», правда?

Fokker D.XI: Голландский тихоня

А теперь — малоизвестный герой. Пока все обсуждали британцев, тихий голландский полутораплан Fokker D.XI исправно занимал свою нишу. Конструктор Платц создавал его для своих ВВС, но те передумали. Что делать? Фоккер стал предлагать самолёт всем подряд — и СССР, США, Румынии… И ведь купили!

Всего построили 117 машин, и самое крупное их «стадо» оказалось у нас. Пилоты хвалили «голландца» за верткость и вполне приличные, хоть и не рекордные, скорость с набором высоты. До 1929 года они служили истребителями, а потом переквалифицировались в разведчики и инструкторы. Скромный, но надёжный работяга.

Fokker D.XIII: Самолёт-призрак из секретной школы

А вот это — история почти шпионская. После Рапалльского договора СССР и Германия, нарушая все послевоенные запреты, затеяли авиационную авантюру. Под Липецком была создана секретная лётная школа для немецких пилотов, прикрывавшаяся вывеской советской эскадрильи.

Но школе нужны были современные самолёты! И тогда придумали хитрую схему: формально полсотни новейших Fokker D.XIII (развитие той же модели D.XI) продали Аргентине. А на деле — тайно перегнали в СССР. Здесь, в небе над Россией, немецкие лётчики оттачивали мастерство, иногда соревнуясь с нашими пилотами на «Мартинсайдах». Наши, кстати, честно признавали: голландская новинка и быстрее, и маневреннее их устаревающих машин. В 1933 году проект свернули, самолёты подарили СССР. Но тут на сцену вышел гений Поликарпова — его И-15 моментально отправил все «фоккеры» на вторые роли. Таков уж прогресс.

И-5: Первый свой. Ценой невероятной

И, наконец, долгожданная замена «иномаркам» — первый массовый отечественный истребитель И-5. Его история — настоящий драматический сериал, который едва не завершился трагедией для создателей.

В 1928 году страна взяла курс на Первую пятилетку. В планах значилось и создание собственных истребителей. Работу поручили двум коллективам: Павел Сухой (под крылом Туполева) проектировал И-5 со стальным каркасом, а Николай Поликарпов — деревянный И-6. Сроки — невероятно жёсткие, условия — хуже некуда. Оба не успели. Но Поликарпову досталось по полной: его арестовали и… приговорили к расстрелу. Позже ужасный приговор заменили на лагерный срок. И знаете что? Конструктор продолжал работать над истребителем прямо в «шарашке», куда свозили наработки по обоим проектам. Можно ли представить большее давление? Удивительно, как в таких условиях рождались гениальные машины.

И-5 взлетел в 1929-м, а с 1931-го стал основным истребителем СССР на целых пять лет. Выпустили более 800 штук. Это была первая, выстраданная, по-настоящему своя победа. Победа, которая началась с импортных «костылей» и закончилась крылатым символом отечественной мощи.