Почему в Шотландии казнили больше всего ведьм? История охоты в Европе

Всё началось в 1563 году с принятия Закона о колдовстве. Но настоящий ужас развернулся, когда на престол взошел Яков VI. Его параноидальный страх перед ведьмами перерос в государственную политику. Король был убеждён, например, что колдуньи наслали шторма на его корабль во время плавания в Данию за невестой. Он лично возглавлял суды над «ведьмами» и даже написал целый трактат — «Демонологию». В итоге за годы его правления страна превратилась в мясорубку: по современным подсчётам, палачи лишили жизни около двух с половиной тысяч человек, преимущественно женщин.

Почему в темные силы верили так искренне?

В средневековом мировоззрении не было места случайностям. Религия была не просто верой, а универсальным объяснением всего сущего. В существовании Бога никто не сомневался — как и в том, что всё хорошее исходит от Него. Но что насчёт бед? Неурожаев, внезапных смертей, эпидемий? Логика была простой: раз есть Бог, значит, должен быть и его противник. Дьявол.

Именно ведьм считали земными агентами тёмных сил. Они объясняли необъяснимое: почему здоровый человек вдруг слег, почему погода сошла с ума, почему молоко у коровы прокисло. Колдовство рассматривалось как форма отступничества, опасного суеверия. Забавно, правда? Мы сейчас ищем научные причины, а они — искали ведьму.

Поначалу церковь разбиралась с подобными случаями сама, и наказания часто ограничивались публичным покаянием или изгнанием. Но к XVI веку ветер переменился. Из обманутых жертр дьявола ведьмы превратились в сознательных и могущественных злодеек. И это стоило им жизни.

XVI век: когда охота стала массовой

1500-е годы — переломный момент. По всей Европе начинается самая настоящая охота: поимка, пытки, суды и массовые казни. Что случилось? Сыграли роль несколько факторов: религиозные расколы (Реформация и Контрреформация усилили борьбу за «чистоту веры»), изменения в церковной доктрине и, как ни странно, суровый климатический пессимум — малый ледниковый период. Неурожаи и голод требовали виноватых.

Католическая церковь кардинально поменяла свою позицию. Если раньше считалось, что ведьма — это жертва, обольщённая дьяволом, то теперь её стали видеть в ней сознательного и могущественного союзника тьмы, способного на реальный вред. Это уже не ересь, а угроза национальной безопасности.

Почему Шотландия пылала сильнее всех?

Ответ, увы, лежит в личности монарха. Король Яков VI был одержим идеей заговора ведьм против своей особы. Тот самый шторм у берегов Дании он счел не иначе как покушением на свою жизнь. Это привело к громкому процессу в Норт-Бервике в 1590 году, который и открыл шлюзы для волны террора.

Точные цифры шотландских жертв до сих пор являются предметом споров историков. По некоторым оценкам, обвинения в колдовстве затронули около 4000 человек. Из них казнили более 2500. И подавляющее большинство — 84% — были женщинами.

Казнь была ритуальной и унизительной: осуждённых вешали, а затем сжигали тела на костре, лишая христианского погребения. Защищаться на суде им практически не позволяли. Среди самых известных жертв — служанка Гейлис Дункан, вынужденная под пытками «признаться» в организации того самого шторма; Агнес Симпсон, обвинённая в сборищах с целью убийства короля; или Лилиас Эйди, которую осудили за то, что она… навела похмелье на соседа.

Закон о колдовстве был отменён только в 1736 году. К тому времени по всей Европе пламя костров унесло жизни от 40 до 60 тысяч человек. Но ирония в том, что его сменил закон, запрещающий лишь притворяться обладателем магических сил. Вместо костра — год тюрьмы. Такое «просвещённое» законодательство продержалось в Британии вплоть до начала XX века. Не слишком ли долго тень костра падала на закон?