Самый большой турбовинтовой самолет Ан-22 «Антей» завершает службу

Об этом прямо сказал генерал-лейтенант Владимир Бенедиктов в эфире одного из телеканалов. «В этом году, к сожалению, мы прекращаем эксплуатацию», — его слова звучат как точка в долгой биографии.

Всего таких крылатых машин построили 67 штук. После распада СССР большая часть — около 60 бортов — отошла России. По данным энтузиастов, до недавнего времени в строю держались лишь несколько единиц, а девять были безвозвратно потеряны в катастрофах за почти шесть десятилетий службы.

Долгожитель, которому не дали состариться

Впрочем, его срок службы мог быть куда длиннее. Взгляните на стратегические бомбардировщики Ту-95, которые проектировались в ту же эпоху и летают до сих пор. Или на американские B-52 Stratofortress — их планируют держать в строю аж до 2050-х.

Почему же «Антея» списывают? Вероятная причина — не техническое старение, а политическая реальность. Поддерживать в воздухе машину, созданную на украинском предприятии «Антонов», в современных условиях стало практически нерешаемой задачей. Просто представьте: как найти запчасть для двигателя, который больше не производят?

Как сбросить с неба целый танк? Легко!

В конце 50-х у военных был отличный трудяга Ан-12. Но генералам хотелось большего. Ан-12 поднимал 16 тонн, а им нужен был самолет, способный взять на борт средний танк Т-54 вместе с экипажем и снаряжением. И чтобы не просто довезти, а при необходимости — десантировать.

Техзадание росло как на дрожжах. К танкам добавились межконтинентальные баллистические ракеты, потом — вся военная техника, которая ездит по железной дороге. А для остроты ощущений конструкторам поставили условие: обеспечить сброс моногрузов массой до 20 тонн. Двадцать тонн, свободно падающих с неба! Это вам не коробку с гуманитаркой выбросить.

Механика проста и грандиозна: груз отодвигают к краю рампы, хвост самолета перевешивает, и в момент отделения многотонная махина летит вниз, а освободившийся хвост резко подбрасывает вверх. Зрелище, должно быть, фантастическое.

«Толстяк», бобровый хвост и два киля: гениальные компромиссы

Ан-22 стал первым в мире широкофюзеляжным самолетом. Его создатель, Олег Антонов, позже писал, что они «преодолели психологический барьер, связанный с боязнью очень "толстого" фюзеляжа». Так родилась новая эра авиации.

«Антей» был и остается крупнейшим в мире турбовинтовым самолетом. Четыре двигателя по 15 000 лошадиных сил крутили сдвоенные соосные винты диаметром 6,2 метра — каждый! Он задал тренд: многие современные военные транспортники, вроде A400M, до сих пор используют турбовинтовые двигатели.

А вот его хвост — это отдельная история инженерного юмора. Чтобы увеличить грузовой люк, хвостовую часть загнули вверх. Потом, для улучшения обтекаемости, кончик этого «поднятого носа» загнули вниз. Получился тот самый «бобровый хвост». Но огромный проем люка ослабил конструкцию, и от одного центрального киля пришлось отказаться — поставили два по бокам.

И тут возник флаттер — опасная вибрация оперения. Гениальное решение Антонова? Сдвинуть кили вперед, поставив их не на концах стабилизатора, а на 70% его длины. Проблема была решена. Просто? Гениально.

Фурор в Париже: как Запад ахнул

На пятый день Парижского авиасалона в 1965 году диктор неожиданно прервал трансляцию: «Из Советского Союза к нам прибывает самый большой в мире самолет. Этот воздушный гигант может вместить 720 пассажиров или поднять 80 тонн груза».

Диктор, конечно, приукрасил (грузоподъемность была 60 тонн), но его восторг разделяли все. Французская газета «Юманите» писала: «Корабль ожидали увидеть чудовищным, бесформенным, пузатым, а увидели его в конце посадочной полосы элегантным и породистым». Западные специалисты были в шоке от того, как такая махина мягко и бесшумно касается земли.

Давайте запомним его именно таким — элегантным, породистым и неповторимым инженерным чудом своей эпохи.