«Спящая красавица из Тервилла»: реальная история девушки, проспавшей 9 лет

Элли Сэндлер, вошедшая в историю как «Спящая красавица из Тервилла», стала медицинской загадкой, предметом сплетен и основой для конспирологических теорий. Ничем не примечательная деревенская девочка внезапно погрузилась в летаргический сон, из которого не выходила почти десятилетие. Современные исследователи полагают, что это, вероятно, первый задокументированный случай африканского трипаносомоза (сонной болезни) в Европе. Но медицина XIX века была бессильна дать точный ответ. Что же на самом деле случилось с ребёнком?

Предыстория Эллен Сэдлер: меланхоличная няня

Эллен родилась 15 мая 1859 года в крошечной английской деревушке Тервилл. Она была десятым ребёнком в семье, где всего росли двенадцать детей. С ранних лет её выделяла лишь странная меланхоличность. Девочка жила в своём мире, любила одиночество и могла часами смотреть на огонь в камине, словно заворожённая.

В одиннадцать лет её жизнь резко изменилась: Эллен переехала в город Малоу, чтобы работать няней в чужой семье. Но карьера не задалась. Девочку стала одолевать невыносимая, всепоглощающая сонливость. Она буквально засыпала на ходу и перестала справляться с обязанностями.

Уволенная и растерянная, Эллен вернулась в родительский дом. Она жаловалась на постоянную головную боль. Встревоженные родители привели её к местному доктору Хейману. Тот обнаружил у девочки абсцесс на затылке, но остальные симптомы поставили его в тупик. Медицина того времени просто не знала таких состояний. Врач посоветовал отправить ребёнка в госпиталь.

В больнице Эллен провела семнадцать недель. Там у неё случилось несколько эпилептических припадков. Когда состояние стабилизировалось, её выписали. Был понедельник, 27 марта 1871 года. Никто не подозревал, что это последний день её обычной жизни.

Сон длиною в детство

На следующее утро Эллен не проснулась. Никакие попытки разбудить её — щипки, крики, встряхивания — не помогали. При этом она не была мертва: дыхание ровное, кожа тёплая, пульс слегка учащённый. Она просто спала.

Тело постепенно истощалось. Чтобы поддерживать жизнь дочери, мать вливала ей в рот молоко, каши и бульоны. Кишечник перестал работать сразу после засыпания, мочевой пузырь опорожнялся раз в несколько дней. Это был не сон, а что-то иное.

Слух о «спящей красавице» быстро разнёсся. К дому Сэдлеров потянулись толпы любопытных, журналистов и даже врачей со всего мира. Многие присылали деньги, некоторые просили на память прядь волос спящей. Никто из светил медицины не мог ни объяснить феномен, ни разбудить девочку. Недоверие росло — дойти могло даже до министра внутренних дел, который инициировал расследование. Оно, впрочем, тоже не дало ответов.

Мать Эллен, Эленс, так и не дождалась пробуждения дочери. Она умерла от сердечного приступа в мае 1880 года во время сильной грозы. Заботу о спящей сестре взяли на себя её старшие сёстры, Стейси и Грейс.

Пробуждение в другой жизни

И вот, спустя пять месяцев после смерти матери, в декабре 1880 года, произошло невероятное. Эллен начала подавать признаки жизни. В канун Нового года она открыла глаза. Девушке был 21 год, но её сознание застряло в одиннадцатилетнем возрасте. Она ничего не помнила о прошедшем десятилетии, говорила и вела себя как ребёнок.

Пробуждение лишь подлило масла в огонь скептицизма. Слишком уж удобным показалось совпадение: девочка просыпается вскоре после смерти матери, которая всё это время её кормила. Пошли слухи, что женщина всё годы добавляла в пищу дочери снотворное. Доказательств, конечно, не было.

После пробуждения Эллен зажила обычной жизнью. Её сон нормализовался. Она поселилась у тётки, научилась бисероплетению и стала этим зарабатывать. Постепенно психическое и физическое состояние восстановилось. В 27 лет она вышла замуж за фермера Марка Блэколла, переехала из родных мест и родила шестерых детей.

Что же это было на самом деле? Болезнь, психическое расстройство, редчайшее осложнение? Мы никогда не узнаем точно. Полноценного обследования так и не провели. Эллен Сэдлер умерла в 1901 году в возрасте 42 лет. Причина смерти, как и причина её девятилетнего сна, осталась загадкой, о которой мы можем только строить догадки. Разве не удивительно, как одна человеческая жизнь может стать целой главой в книге медицинских тайн?