Трагедия неандертальского ребенка: кости в желудке гигантской птицы

Несколько лет назад в Польше раскопали пару костей времен неандертальцев. Истинная история их происхождения оказалась леденящей душу: их хозяин, ребенок, стал чьей-то пищей. Согласно Science In Poland, это были кости двух пальцев, принадлежавших ребенку, жившему около 115 000 лет назад. И теперь они считаются древнейшими человеческими останками, когда-либо найденными на территории Польши.

Загадка из прошлого: чей это был обед?

Ученые до сих пор ломают голову: птица сама напала на ребенка или просто нашла и склевала уже мертвое тело? Исключить нельзя ни один из этих мрачных вариантов. Признаться, такая находка заставляет по-новому взглянуть на опасности того мира.

Это уникальный случай для ледникового периода — впервые обнаружены человеческие кости, «переработанные» птичьей пищеварительной системой. Неандертальцы, наши ближайшие родственники, появились на польских землях примерно 300 000 лет назад и исчезли около 35 000 лет назад.

• Профессор Павел Вальде-Новак из Ягеллонского университета признался, что все останки неандертальцев в Польше можно пересчитать по пальцам одной руки. Насколько же ценна каждая такая находка!

А ведь это открытие могли запросто пропустить! Кости ребенка сначала приняли за обычные звериные — они лежали в пещере вперемешку с костями животных. Лишь кропотливый лабораторный анализ раскрыл их страшную и важную тайну. Он же показал, что ребенку было всего от 5 до 7 лет. Невыносимо думать о его судьбе, правда?

Следы в пещере

• «Мы не сомневаемся, что это неандерталец, — уверяет доктор Вальде-Новак. — Кости найдены в глубоком слое пещеры, на несколько метров ниже современной поверхности».
• «В том же слое лежали и характерные каменные орудия, которые использовали неандертальцы».

Ученый поясняет: сам факт находки в пещере не означает, что неандертальцы жили там постоянно. Вполне возможно, они приходили сюда лишь в определенные сезоны.

Ирония судьбы в том, что трагическая гибель этого ребенка, возможно, от когтей и клюва огромной птицы, спустя тысячелетия подарила Польше одно из самых значительных археологических открытий в ее истории. Горький дар из глубины веков.