Землетрясение 1906 года в Сан-Франциско: как погибал город и выжил

Землетрясение 1906 года вошло в историю как одно из самых мощных в США. Шкалы Рихтера тогда ещё не придумали, но сегодня его магнитуду оценивают в колоссальные 7,9 баллов. Знаменитый разлом Сан-Андреас «просек» земную кору на отрезке в 270 миль. Представьте себе трещину от Сан-Хуан-Баутисты до мыса Мендосино и дальше в океан — вот масштаб.

Самые страшные разрушения обрушились на Сан-Франциско, Сан-Хосе, Салинас и Санта-Розу. Но толчки ощущали от Лос-Анджелеса до самого Орегона. Земля говорила на языке, который услышал весь Запад.

5:12 утра. Пробуждение в аду

Ранним утром 18 апреля город ещё спал. И вдруг — грохот, сравнимый с ревом сотен поездов. Дома заходили ходуном, фуникулёры остановились, величественная ратуша рухнула, а стеклянная крыша роскошного отеля Palace осыпалась дождём стёкол. Люди просыпались в ужасе, не понимая, что происходит. Но это была лишь разминка.

Через 20 секунд тишины земля нанесла главный удар. Сотрясение длилось около 42 секунд — вечность для тех, кто молился под обломками. А потом начались афтершоки, один за другим, ещё минуту. Казалось, этому не будет конца.

Но самое страшное пришло после толчков. Пожар. Именно он, а не само землетрясение, стал виновником 90% разрушений. Огонь вспыхнул сразу в нескольких районах и быстро превратился в огненный шторм, пожирающий всё на пути. Город горел четыре дня и четыре ночи. Представьте этот ад.

Бороться с пламенем было почти нечем — водопроводы были разорваны. Погиб и начальник пожарной службы, оставив своих людей без руководства. Хаос усугублялся мародёрством. Мэр издал жёсткий приказ: стрелять на месте любого, кого застанут за грабежом. Отчаяние рождало жестокость.

Цена катастрофы: что осталось от «Жемчужины Запада»

Центр города был стёрт с лица земли. Более 500 кварталов, 10 квадратных километров улиц — всё в руинах и пепле. Погибло около 3000 человек (первоначально говорили о 700, но цифры росли). 250 тысяч остались без крова — почти две трети населения!

Финансовый ущерб составил астрономические 400 млн долларов того времени (это свыше 6,5 млрд сегодня). Огонь уничтожил почти все банки со всеми сбережениями. Чудом уцелел Банк Италии, в котором сохранилось 80 000 долларов — эти деньги стали спасательным кругом для многих семей.

Помощь шла со всей страны и из-за океана — от Японии до Европы. Но что можно было сделать с утраченным наследием? Сгорел легендарный отель Palace, где бывали короли и знаменитости. Огонь поглотил бесценные ботанические коллекции и многолетние исследования биохимика Бенджамина Джейкобса. История города частично обратилась в пепел.

Воскрешение из пепла

Восстановление казалось невозможным. Но город проявил невероятную волю. Сан-Франциско отстроили заново, уже с учётом сейсмостойкости и новых противопожарных норм. Уже в 1915 году, всего через девять лет после катастрофы, город с блеском принимал Панамо-Тихоокеанскую выставку, показывая миру своё новое лицо. Разве это не чудо человеческого упорства?

Что говорят учёные сегодня?

Долгое время считалось, что эпицентр был возле Олемы. Но позже сейсмологи пришли к выводу, что он находился в море, к северо-западу от Золотых Ворот. Разрыв по разлому Сан-Андреас протянулся на 500 километров. Интересный факт: именно после изучения этого землетрясения родилась теория «упругого отскока» — объяснение, как накопленное напряжение в разломах приводит к толчкам. Катастрофа подарила науке ключ к пониманию самой себя.

Город выжил. Он помнит каждый из тех страшных дней. И, глядя на сегодняшний сверкающий Сан-Франциско, трудно поверить, что когда-то здесь было море огня. Но память остаётся — как напоминание и как предостережение.