Жестокие видеоигры: как они влияют на эмпатию на самом деле

Ученые из Венского университета и Каролинского института в Стокгольме взялись за щекотливую тему. Их цель была проста, но масштабна: выяснить, притупляет ли регулярная игра в жестокие видеоигры нашу способность к сопереживанию. Эксперимент был хитрым: добровольцы неделями играли в особо агрессивную игру, а их мозг сканировали до и после, наблюдая за реакцией на чужую боль. Что из этого вышло?

Игры и реальность: где связь?

Страх, что виртуальное насилие разъедает нашу человечность, витает в воздухе давно. На этом строят карьеры политики, об этом спорят в курилках. Группа нейробиологов во главе с Клаусом Ламмом и Лукасом Ленгерсдорфом решила не спорить, а измерить. Они взялись проверить, существует ли эта зловещая причинно-следственная связь на самом деле.

• В эксперименте участвовали 89 мужчин. Важное условие: до этого они почти не сталкивались с жестокими играми. Зачем? Чтобы чистоту результатов не испортил прошлый, разный у всех, игровой опыт. Начинаем с чистого листа, так сказать.

Сначала ученые зафиксировали базовый уровень: как мозг испытуемых откликается, когда они видят, как другой человек получает болезненный удар током. А потом началась игровая серия.

• Добровольцы семь раз по часу играли в игру. Одним досталась жестокая версия GTA V с заданием «убить как можно больше». Другие, контрольная группа, играли в мирную версию той же игры — просто фотографировали персонажей. После этого мозг сканировали снова. Изменилось ли что-то в отклике на чужую боль? Вы удивитесь.

Так есть ли связь? Данные против мифов

Результат оказался неожиданным для многих. Жестокие видеоигры не оказали статистически значимого влияния на эмпатию участников.

• Мозг «убийц» из GTA и мирных «фотографов» реагировал на чужую боль совершенно одинаково. Никакой разницы.
• Не нашли ученые и изменений в активности ключевых «эмпатийных» зон мозга — передней островковой и передней поясной коры. Выходит, все наши страхи напрасны? Не торопитесь с выводами.

Сами авторы исследования призывают к осторожности. «Тема слишком деликатна, чтобы делать громкие заявления», — объясняет ведущий автор Лукас Ленгерсдорф. По его словам, ценность работы не в том, чтобы поставить жирную точку в споре, а в том, чтобы дать трезвый контраст более ранним работам.

«Несколько часов игрового насилия не меняют эмпатию у психически здоровых взрослых. Интересно, что это противоречит некоторым предыдущим исследованиям, где негативные эффекты фиксировались уже через несколько минут игры, — рассуждает ученый. — Но наш дизайн эксперимента не позволяет разграничить краткосрочные эффекты и долгосрочные последствия. Так что вопрос остается открытым». Что ж, наука редко дает простые ответы, не так ли?