«Ангара-А5»: зачем России новая ракета дороже и медленнее «Протона»?

11 апреля 2024 года случилось историческое событие — тяжёлая ракета «Ангара-А5» впервые стартовала с нового космодрома «Восточный». Это был уже её четвёртый полёт, но именно этот запуск открывает новую главу.

Давайте сразу расставим точки над i: проект «Ангара» — это долгострой в чистом виде. Его финансирование началось в 2005 году, первый испытательный пуск прошёл в 2014-м. И лишь сейчас, к 2025 году, «Роскосмос» намерен наконец-то завершить лётные испытания. Двадцать лет от чертежей до серии — это нормально для космоса или признак системных проблем?

Но есть и принципиально важный факт: «Ангара-А5» — первая крупная ракета, полностью спроектированная и построенная в России после распада СССР. Это не модернизация советского наследства, а новая страница. И страница эта, увы, очень дорогая.

Производство одного экземпляра обходится бюджету, то есть нам с вами, примерно в 5 миллиардов рублей. Изначально называли даже 7 миллиардов, но цену удалось «оптимизировать». Для сравнения: её предшественник, «Протон-М», стоил около 2.3 миллиарда. Цена выросла более чем вдвое.

А вот стоимость запуска впечатляет ещё сильнее. Генеральный конструктор Сергей Кузнецов озвучил цифру: около 9 миллиардов рублей за пуск «Ангары-А5», способной вывести на орбиту 24.5 тонны. Пуск аналогичного по грузоподъёмности «Протона-М» обходился почти в два раза дешевле. Вопрос на засыпку: готовы ли мы платить такую премию за технологическую независимость?

Хотя запуск 11 апреля был испытательным, ракета не летела порожняком. Её разгонный блок вывел на орбиту небольшой частный спутник «Гагаринец». Символично: новая государственная ракета начинает путь с поддержки частного космоса.

И вот забавный факт, который заметили все, кто смотрел трансляцию: первые секунды полёта «Ангара» действительно неспешна. До скорости в 100 км/ч она разгонялась 23.44 секунды — дольше, чем автомобиль Lada Niva. Но не спешите иронизировать. Уже через четыре минуты её скорость была 5.5 тысяч км/ч, а через пять — все 11 тысяч! Это вам не асфальт, это преодоление земного притяжения.

В чём же её перспектива? Главный козырь — модульная конструкция. А главная надежда — водород. Планируется заменить третью ступень на водородную, что даст на 35% большую эффективность. Это открывает путь к межпланетным полётам, например, для доставки грузов на будущую лунную базу.

Тот финальный, улучшенный вариант, который ждут все, будет называться «Ангара А5М». У него будет более мощный двигатель, облегчённая конструкция, новые технологии сварки. И именно ему, возможно, доверят пилотируемые полёты.

А первая серьёзная работа для «Ангары А5М» уже в планах: с 2027 года она должна начать выводить на орбиту модули новой Российской орбитальной станции. Так что двадцать лет разработки — это только начало её настоящей службы. Оправдает ли она надежды и затраты? Покажет время и небо.