Endeavour в музее: как подняли шаттл и о чём напомнил наш «Буран»

Теперь он станет жемчужиной нового музея — Воздушно-космического центра имени Самуэля Ошина в Лос-Анджелесе. Его открытие запланировано на следующий год.

Подъем планировали на прошлую неделю, но вмешалась природа — сильный ветер заставил перенести операцию на понедельник. Все выходные челнок простоял у будущей площадки, заботливо укутанный в защитную пленку.

В понедельник за работу взялись два крана: один, со стрелой в 150 метров, подхватил его за нос, другой, поменьше, — за хвост. Медленно, сантиметр за сантиметром, они развернули 75-тонный аппарат в вертикальное положение. Потом — не менее бережно — перенесли его через ограждающую стену. На этот маневр ушел целый день. Чувствуете масштаб?

Следующие два дня ушли на ювелирную стыковку с массивным оранжевым внешним топливным баком. Части ракеты-носителя крайне хрупки, объясняют специалисты Калифорнийского научного центра, поэтому каждое движение должно было быть выверено. Крылья и хвост шаттла, словно паруса, ловили малейший ветерок, заставляя всю конструкцию опасно раскачиваться на тросах. На космодроме для таких операций у NASA есть специальные транспортеры. Здесь же пришлось обходиться обычными кранами — настоящий вызов для инженеров.

В итоге Endeavour был успешно присоединен к ракете. Вчера конструкцию дополнительно укрепили на случай непогоды — операция официально завершена.

Так Endeavour стал единственным шаттлом, который увидят в музее в полной, «полетной» конфигурации. Помните, у нас в России были похожие планы на «Буран»? Жаль, но им не суждено было сбыться.

О музее

Американский челнок станет центральным экспонатом нового Воздушно-космического центра. Этот грандиозный проект в составе Калифорнийского научного центра должен был открыться еще в 2015-м, но сложности отодвинули сроки на целое десятилетие. Сам Endeavour, завершивший карьеру в 2011 году, с 2012-го ждал своего часа во временном ангаре, построенном специально для него.

Купол

Здание, скрывающее связку «ракета-челнок», — самостоятельное инженерное чудо. Конструкция установлена вертикально на массивной бетонной плите, под которой спрятаны шесть амортизационных подушек — сейсмическая защита на случай землетрясения. Над всем этим возвышается железобетонный купол со стальным каркасом диагональной схемы — такая технология применяется в современных небоскребах. Она обеспечивает и прочность, и легкость, и нужную гибкость.

Челнок, которого не должно было быть

Многоразовый корабль Endeavour построили в 1991-м. Он стал пятым и последним в программе Space Shuttle. Свое имя он получил в честь парусника Джеймса Кука, на котором тот совершал великие открытия. В память о британском первооткрывателе в названии сохранили британское написание — с буквой «u», которую американцы обычно опускают.

Любопытный факт: изначально его строительство не планировалось. Решение приняли лишь после трагедии — гибели шаттла Challenger в 1986 году. Поэтому для сборки Endeavour пришлось использовать практически все запасные части, предназначавшиеся для ремонта других челноков. Он родился из запасов, из резерва.

За свою службу он слетал в космос 25 раз. Хотя он и был построен последним, завершил программу шаттлов не он, а Atlantis — тот летал чуть дольше.