Игрушечный танк против шаттла: как NASA взрывало раскаленные шины

Давайте сразу расставим точки над i: резина космического челнока — это вам не автомобильная «резинушка». Это монстр, способный пережить касание с посадочной полосой на скорости под 500 км/ч и выдержать нагрузку, которая сделала бы колесо «Боинга-747» пластмассовой игрушкой. В три раза больше, если точнее.

А теперь представьте: шаттл только что остановился. Его шины раскалены докрасна, они буквально пышут жаром. Любое неосторожное прикосновение — и они взорвутся. И это не метафора. Каждая такая покрышка весит центнер и накачана до 25 атмосфер. Сила взрыва сопоставима с детонацией двух с половиной шашек динамита. Звучит как сценарий для голливудского боевика, не правда ли?

Управляемый взрыв — лучше, чем случайный

Сначала инженеры пошли очевидным путем: создали специального робота-подрывника на дистанционном управлении. Его задача — подложить пирозаряд под колесо и контролируемо спустить давление. Но результат почему-то не устроил руководство. Слишком дорого? Слишком сложно? История умалчивает.

И тут на сцену выходит гений импровизации — внештатный сотрудник NASA Дэвид Кэрротт. Он не стал изобретать велосипед. Он просто взял... радиоуправляемую модель немецкого танка «Тигр II» от Tamiya (да-да, ту самую, что на фото). Снял башню и превратил игрушку в орудие возмездия для шин, установив на него:

• крепкий наклонный щит для защиты,
• обычную дрель DeWalt со сверлом,
• аккумулятор от Black & Decker и
• нехитрую черно-белую видеокамеру для наведения.

Цифры говорят сами за себя: официальный робот стоил 100 тысяч долларов. «Танк» Кэрротта — смешные 3 тысячи. И что вы думаете? Он справился блестяще, успешно обезвредив за время программы целых 9 шин-бомб.

Сегодня этот легендарный гибрид танка и дрели с гордостью выставлен в Летно-исследовательском центре NASA имени Армстронга. Настоящий символ того, что гениальное решение часто лежит не в дорогой лаборатории, а в соседнем магазине моделей. Вот уж действительно, всё гениальное — просто.