Космический лифт от японцев: фантастика или будущее транспорта?

Знаете, что самое удивительное? Эта безумная идея — стара как мир технологических грёз. Ещё в XIX веке наш соотечественник, Константин Циолковский, размышлял о чём-то подобном. Но между мечтой и реализацией — пропасть технологических сложностей. Сто лет идея пылилась на полке «фантастики», пока не нашёлся тот, кто решился её достать. И этим «кем-то» стала японская Obayashi Corporation, уверенно заявившая: «Мы можем это построить».

Каким будет космический лифт

Компания вступила в эту космическую гонку ещё в 2012 году. А после триумфального завершения строительства Tokyo Skytree, самой высокой башни в мире, они, кажется, сказали себе: «А что дальше? Конечно, лифт в космос!». Сейчас кипит работа: учёные ломают головы над материалами, инженеры чертят схемы, а маркетологи ищут тех, кто поверит в эту авантюру достаточно, чтобы её финансировать.

А теперь представьте себе конструкцию. Огромная труба-шахта, уходящая в небеса. Внутри — 20-тонный супер-трос, который должен быть прочнее всего, что мы когда-либо создавали. Он будет держаться в условиях адского холода, палящего излучения и чудовищного натяжения. Изначально все грезили об углеродных нанотрубках — лёгких и невероятно прочных. Но, увы, они слишком малы. Придётся изобретать совершенно новый материал — такой, которого ещё нет в природе или в лабораториях. Вот вам и первый фундаментальный камень преткновения.

А ещё нужен «космопорт». Не на суше, а в океане — плавучая платформа диаметром 400 метров где-то на экваторе. Подобраться к ней можно будет только по подводному тоннелю. Её задача — быть якорем, удерживать и регулировать натяжение этого небесного каната. Звучит как декорация к фильму Нолана, не правда ли?

И самое приятное: лифт планируют сделать «зелёным». Его двигатель — солнечная энергия. Бесплатная, чистая и, по меркам космоса, практически вечная.

Зачем нужен космический лифт

Зачем всё это? Ответ прост: чтобы сделать космос доступнее. Без чудовищных затрат на ракетное топливо, без месяцев в тесной капсуле. Инженеры Obayashi всерьёз говорят о том, что поездка на Марс на лифте займёт не 6-8 месяцев, а примерно 40-100 дней. Просто представьте: не полёт, а путешествие. Сев в кабину на Земле и выйдя на Марсе. Не слишком ли это красиво, чтобы быть правдой?

Но не спешите заказывать скафандр по индивидуальному пошиву. В ближайшие пару лет строительство точно не начнётся. Слишком много фундаментальных проблем нужно решить.

Так что наш удел пока — быть зрителями на этом историческом шоу. Устраиваемся поудобнее и следим: кто же окажется быстрее — неутомимый Илон Маск со своими Starship или японские мечтатели с их небесным тросом? Ставки, кстати, принимаются.