Лунный ровер «Аполлона»: как устроен самый необычный внедорожник NASA

Это была головоломка высшего уровня. Две гигантские корпорации объединились, чтобы построить то, чего мир ещё не видел — лунный ровер.

Кое-что они все-таки знали

Но знание — не всегда сила. Иногда оно лишь обнажает масштаб проблем. Например, было очевидно, что двигатель должен быть электрическим: на Луне нет воздуха для сгорания топлива.

При этом машине предстояло работать в дикой жаре — до 120°C. Какой аккумулятор и какие шины выдержат такое пекло?

Астрономы предупреждали: поверхность Луны покрыта абразивной пылью, которая мгновенно забьёт любые механизмы. Значит, всё нужно герметизировать.

Плюс ко всему — машина должна быть невероятно лёгкой и складной, чтобы втиснуться в крошечный посадочный модуль.

И да, не забудьте про валуны, кратеры и острые, как бритва, камни. Интересная задачка, не правда ли?

Попробуйте сами придумать решение. Сделайте мысленный набросок. Готово? Теперь давайте посмотрим, как справились гении из прошлого.

Лунный багги

Официально аппарат назывался скучно — LRV (Lunar Roving Vehicle). Но журналисты окрестили его «лунным багги», и это прозвище прижилось.

Хотя главным подрядчиком был Boeing, всю ключевую «начинку» — хитрую подвеску, систему управления и фантастические колёса — придумали в General Motors. Машина вышла невероятно лёгкой: всего 210 кг, как два крупных космонавта в скафандрах. Но на Луне она могла везти вдвое больше — до 440 кг груза. В сложенном состоянии ровер занимал меньше места, чем шкаф.

Корпус — алюминиевый, подвеска — торсионная. Сиденья-ковши сделали из нейлона и оснастили ремнями безопасности. Забавно, что в те годы на Земле ремни ещё не были обязательными, а на Луне о безопасности позаботились в первую очередь.

Динамика впечатляет

У этого малыша — полный привод. В каждом колесе свой электромотор. Их суммарная мощность? Смешные одна лошадиная сила. Но на Луне этого хватило, чтобы разогнаться до 9 км/ч. Астронавт Юджин Сернан во время последней миссии и вовсе лихо выдал 18 км/ч, спускаясь со склона с грузом камней. Каждый мотор был герметичным и накачан воздухом под давлением — просто чтобы пыль не просочилась внутрь.

Все четыре колеса — управляемые. Для космонавтов в неуклюжих скафандрах это было настоящим спасением.

Заряда аккумуляторов хватало на 90 километров пути. Но NASA строго-настрого запретило удаляться от лунного модуля дальше, чем астронавты смогли бы вернуться пешком в случае поломки. Разумная предосторожность.

Проходимость — норм

С полной загрузкой дорожный просвет составлял 36 сантиметров — вдвое больше, чем у современного внедорожника. Но главный шедевр — это колёса. Резина отпала сразу. Вместо неё инженеры GM сплели «шины» из стальной проволоки, добавили титановые пружинящие пластины и титановый же протектор. Гениально и красиво.

Цена зашкаливает

Boeing обещал уложиться в 19 миллионов долларов. Не уложился. Финальный счёт перевалил за 38 миллионов. Всего построили четыре экземпляра: три улетели на Луну с миссиями Apollo, а один остался на Земле «на подхвате». Это делает LRV одним из самых дорогих автомобилей в истории. А если считать стоимость одной лошадиной силы… Каждая обошлась почти в 10 миллионов долларов. Самый роскошный «жеребец» в галактике.