Новое устройство укротит мёртвые спутники на орбите: как решают проблему космического мусора

На его борту установлено устройство от Airbus и французского космического агентства CNES. Весит оно всего около 100 граммов, но внутри скрывается быстро вращающийся ротор и система магнитов, настроенных на магнитное поле Земли.

Идея проста и гениальна. Устройство называется Detumbler — что-то вроде «укротитель кувырканий». Его цель — не дать спутнику, вышедшему из строя, начать хаотично болтаться и вращаться в пространстве. Именно такое неконтролируемое движение превращает его в опасную пулю для других аппаратов.

Пока спутник жив и управляем, устройство ведёт себя как умный компас. Но стоит ему «умереть» и начать неконтролируемо кувыркаться, как в дело вступает физика. Вращающийся ротор возбуждает вихревые токи, создавая силы, которые тормозят этот опасный «пляс». Спутник стабилизируется, и его траектория становится предсказуемой. Ведь проще всего ловить то, что не дёргается в стороны, верно?

Более детальных сведений о Detumbler пока нет

Известно, что проект родился в 2021 году в рамках инициативы Tech4SpaceCare. Главная миссия «укротителя» — подготовить мёртвые спутники к будущей утилизации. Если аппарат не болтается, как пьяный, его гораздо проще аккуратно захватить во время миссий по очистке орбиты.

Всё решится в 2024 году, когда наноспутник Exo-0 компании EnduroSat начнёт полноценные испытания технологии. Тогда и станет ясно, сможет ли эта маленькая коробочка навести порядок на большом космическом «кладбище».

Проблема космического мусора все критичнее

Цифры пугают. По данным Пентагона, вокруг Земли носятся около 27 000 отслеживаемых обломков. А сколько ещё мелких фрагментов, которые не увидишь? Это число будет только расти, делая вероятность столкновений выше с каждым годом. Мы уже создали себе проблему прямо над головами.

Сложность ситуации прекрасно иллюстрирует та самая ловушка Clearspace-1 от Airbus. Её миссия по очистке закончилась, едва начавшись — аппарат был уничтожен случайным обломком, который должен был ловить. Парадокс, да?

В этом году мы уже видели первый в истории штраф за спутник, который не убрали с орбиты. Но штрафы — не решение. Это лишь стимул искать работающие технологии. Посмотрим, получится ли у Airbus и его «укротителя» сделать космос хоть немного безопаснее. Ведь если мы не справимся, однажды нам будет просто некуда лететь.