Первый взгляд Euclid: самые детальные снимки Вселенной для карты тёмной материи

Пять изображений, опубликованных в ноябре 2023 года, — это демонстрация всей мощи телескопа «Евклид». Они доказывают: у нас теперь есть инструмент, чтобы построить самую масштабную трехмерную карту Вселенной и прикоснуться к ее величайшим тайнам. А задача у «Евклида» более чем амбициозная: выяснить, как темная материя и темная энергия — эти невидимые и загадочные «дирижеры» — сделали космос таким, каким мы его знаем. Вдумайтесь: 95% нашей Вселенной состоит из чего-то, чего мы не видим и почти не понимаем!

Охота на невидимое: как «Евклид» будет картографировать тьму

Как же поймать то, что нельзя увидеть? Логика проста: изучать видимое, чтобы понять невидимое. В течение шести лет «Евклид» будет пристально следить за формой, расстояниями и движением миллиардов галактик, разбросанных на невероятной дистанции до 10 миллиардов световых лет. На основе этих данных и родится та самая грандиозная 3D-карта космоса. Уникальность «Евклида» в его «широкоугольном зрении»: он может делать невероятно четкие снимки одновременно в видимом и инфракрасном диапазоне, покрывая огромные участки неба. Представьте себе фотоаппарат с суперзумом и панорамным объективом одновременно.

«Темная материя — это клей, который скрепляет галактики и заставляет их вращаться быстрее. Темная энергия — это таинственная сила, которая расталкивает Вселенную, заставляя ее расширяться все быстрее, — поясняет директор по науке ЕКА профессор Кэрол Манделл. — "Евклид" впервые позволит космологам изучать эти две конкурирующие темные силы вместе». Она уверена: миссия совершит прорыв в нашем понимании космоса, а первые снимки доказывают, что телескоп готов к этой сложнейшей охоте.

Энтузиазм разделяет и научный сотрудник проекта Рене Лорейс: «Мы никогда раньше не видели ничего подобного. Эти изображения даже красивее и четче, чем мы осмеливались надеяться. Они показывают нам детали в, казалось бы, хорошо изученных участках космоса, которых мы раньше не замечали. Теперь мы готовы наблюдать за миллиардами галактик и отслеживать их судьбу». Похоже, нас ждет переписывание учебников.

«Все наши высокие стандарты и требования к телескопу полностью оправдались, — добавляет руководитель проекта Джузеппе Ракка. — Столько деталей на одном снимке — это заслуга особой оптической схемы, безупречного изготовления и сборки телескопа и его приборов, а также феноменально точной системы наведения и контроля температуры». Иногда, чтобы разглядеть самые большие тайны, нужно создать почти идеальный инструмент. И, кажется, у нас он теперь есть.