SpaceX намеренно сведёт с орбиты 100 спутников Starlink. Зачем?

Они кружат на низкой орбите, в нескольких сотнях километров над нами, годами раздавая интернет. Falcon 9 возила их в космос пачками. И вот теперь – сознательное решение отправить их в огненное пике. Зачем?

Все просто: чтобы они не превратились в мусор. «Мы обнаружили общую “детскую болезнь” у всей этой модели, которая повышает риск будущего отказа», – честно признаются в компании. По сути, это превентивная хирургия. Вырезаем потенциальную проблему, пока она не проявилась. Умно, не правда ли?

Похоже, урок был усвоен после прошлого массового свода орбиты. Тогда из 406 спутников 17 перестали слушаться команд и стали неуправляемыми «зомби». Они тоже сгорят, но когда и как – уже не спрогнозируешь. На этот раз SpaceX не хочет играть в рулетку. Лучше утилизировать аппараты, пока они еще в строю и под контролем.

«На орбите не мусорить» – новый этикет

Объявив о своем решении, SpaceX сделала важный жест: призвала коллег по цеху поступать так же. Когда крупнейший оператор в мире (а на Starlink приходится две трети всех низколетящих спутников!) подает пример, это заставляет задуматься всех.

Эксперты и активисты сразу поддержали инициативу. Ведь проблема космического мусора – это не страшилка для СМИ, а реальная угроза будущим миссиям. Кто, если не лидер рынка, должен задавать тон?

Конечно, у медали есть и оборотная сторона. Если спутники не доживают до старости, их нужно запускать чаще. Это лишние затраты и нагрузка на околоземное пространство. В идеале нам нужны технологии космических «мусоровозов» или орбитальных ремонтных доков. Фантастика? Еще несколько десятилетий назад и Starlink казался фантастикой. Что ж, прогресс не остановить. Главное – чтобы по пути мы не засыпали небо железным хламом.