Студент создал термобур для поиска жизни в океане спутника Юпитера

Идея зародилась два года назад, когда Ярослав читал о грандиозных планах NASA и ESA: сначала картографировать Европу с орбиты, а потом попытаться пробуриться к её подлёдному океану. «Почти сразу я понял, что можно использовать наш опыт исследований антарктического озера Восток, — вспоминает он. — И тогда я решил: могу и хочу создать что-то своё для этой цели». Согласитесь, амбициозно для студента?

Концепт выглядит одновременно просто и гениально. Основная станция — это посадочная платформа. А от неё в ледяную толщу отправится в автономное плавание термобуровой снаряд. Его задача — не сверлить, а плавить лёд, медленно погружаясь вниз, словно горячий нож в масло. Удерживать его на курсе будет тончайший, но прочный оптоволоконный кабель — его же можно использовать и для связи.

Здесь важно избежать главной проблемы — замерзания. Для этого лёд в зоне бурения должен сублимироваться, то есть сразу превращаться в пар, минуя жидкую фазу. Таким образом, аппарат не увязнет в собственной талой воде, которая мгновенно заледенеет в космическом холоде.

Пройдя 3–5 километров, снаряд наконец достигнет цели — жидкой воды. И вот тут начнётся самое интересное. Внутри его корпуса спрятан целый мини-лабораторный комплекс: рентгенофлуоресцентный анализатор, ИК-спектрометр, масс-спектрометр. Их задача — сканировать воду на предмет следов жизни. Не зеленых человечков, конечно, а химических улик: нитратов, фосфатов, органических молекул. Именно они могут стать косвенным доказательством существования хемоавтотрофных организмов — микробов, живущих за счёт химических реакций, а не солнечного света.

«Если бы удалось найти следы даже простейших внеземных организмов, это перевернуло бы всё наше мировоззрение, — размышляет Ярослав. — Это значило бы, что жизнь — не уникальный земной феномен, а, возможно, распространённое космическое явление. Именно ради этого мы так упорно ищем лёд на Луне, Марсе… Мой проект — часть этой великой охоты». И кто знает, может, именно такая студенческая идея когда-нибудь даст нам первый ответ на вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?