Невероятные истории советского газотурбохода «Буревестник»: от огненных испытаний до столкновений

С ним советские инженеры замахнулись на невозможное: прыгнуть с привычных 60-70 км/ч «Ракет» и «Метеоров» на фантастическую по тем временам сотню. Представьте себе: поездка из Горького в Москву меньше чем за пять часов! Это была не эволюция, а самая настоящая революция на воде.

«Буревестник»: аэродинамика вместо корабельной архитектуры

Даже внешне он был иным. Не корабль, а стрела. Приземистый, вытянутый, с обтекаемыми формами, будто созданный не для Волги, а для полёта. Крылья – тоньше и изящнее. А вместо традиционных винтов – два водомёта. Он и правда напоминал птицу, давшую ему имя.

Но главное чудо пряталось внутри: два авиационных турбовинтовых двигателя АИ-20, позаимствованные у самолёта Ил-18. Их перевели с керосина на дизель и «усмирили», снизив мощность. Но даже так суммарная мощь в 5400 лошадиных сил в 2,5 раза превосходила возможности «Метеора» при схожих габаритах. Это был не корабль с авиационными моторами. Это был самолёт, решивший плавать.

Испытание огнём и морозом

Осенью 1964 года доводку «Буревестника» завершали на Горьковском водохранилище. Нужно было срочно перегнать его на достройку в Горький. Ноябрь, мороз под 25 градусов, водохранилище уже сковал лёд. Из шлюзов позвонили: «Если не пройдёте до полудня – зимовать останетесь здесь». Времени на раздумья не было.

Двигатели, несмотря на лютый холод, завелись – кто-то из механиков, рискуя, разбавил дизель керосином. И тут случилось неожиданное: из выхлопного сопла вырвался семиметровый хвост пламени! У присутствовавшего пожарного инспектора, кажется, остановилось сердце. Причина нашлась быстро: в системе искрогашения забыли слить топливо. Слили, перекрестились – второй двигатель запустился уже без фейерверков. Приключения только начинались.

Лёд? Не помеха!

Ломая лёд корпусом и стойками крыльев, «Буревестник» двинулся к шлюзам. Путь преграждали ранние рыбаки, вышедшие на тонкий лёд. Сирены они проигнорировали. Что оставалось делать капитану Виктору Полуэктову? Он дал газ. Лёгкий гигант дрогнул и начал выходить на крылья, поднимая тучу ледяной крошки. Рыбаки в ужасе бросились к берегу, побросав снасти. «Буревестник» прошёл. Он доказал, что может ходить на крыльях даже по краешку зимы.

Небрежность как система

У стенки завода «Красное Сормово» открылась новая глава этой саги. Спустившись в машинное отделение, инженеры увидели сюрреалистичную картину: одна из турбин была закована в толстый панцирь льда. Оказалось, после слива топлива на базе механики не до конца закрыли один штуцер. Всю дорогу на раскалённый кожух турбины лилась вода, а система охлаждения обдувала её ледяным воздухом. Пожарный инспектор, увидев это, лишь развёл руками и произнёс свою коронную фразу: «С вами не соскучишься». И был таков.

Несмотря на всё это, «Буревестник» испытания прошёл. Он был быстр, мощен и красив. Но, кажется, с самого начала его преследовала тень человеческой небрежности.

Роковое столкновение: авария 1968 года

В 1968 году случилось первое серьёзное происшествие. На волжском перекате «Буревестник» пошёл на обгон грузового теплохода. По правилам, тот должен был подтвердить манёвр. Подтверждения не последовало. Капитану следовало отказаться от обгона, но он, видимо, слишком верил в скорость своего судна. В момент обгона теплоход неожиданно крутанул влево. Последовал удар. Кто виноват? Вопрос риторический – на воде, как и на дороге, часто побеждает тот, кто больше и тяжелее.

И снова человеческий фактор: 1974 год

Судно починили. Оно снова вышло на линию, но уже под новым капитаном. В 1974 году – новое столкновение. На этот раз виной стал отказ рулевого устройства водомёта из-за небрежного обслуживания. Во время расхождения с другим судном «Буревестник» внезапно развернуло и выбросило на курс встречного корабля.

Поразительно, но в обеих авариях ни один пассажир или член экипажа не пострадал. Конструкция Алексеева оказалась невероятно живучей и безопасной. Но можно ли бесконечно полагаться на живучесть корабля, если экипаж и обслуживающий персонал действуют по принципу «авось пронесёт»?

Эти истории, увы, внесли свою лепту в судьбу «Буревестника». В 1981 году начальство пароходства решило прекратить его эксплуатацию и списать. Виноват ли корабль? Нет. Виноваты ли его создатели? Тоже нет. Просто иногда технический гений на шаг опережает человеческую дисциплину и готовность к ответственности. И проигрывает.