Советский узкоколейный тепловоз ТУ2: почему его до сих пор вспоминают с любовью

Он создан для особых путей, где расстояние между рельсами (так называемая колея) составляет всего 750 мм — вдвое уже, чем на наших привычных магистралях. Представьте себе целую сеть мини-железных дорог, опутавших когда-то леса и болота. Именно по таким путям и колесил наш герой.

Сегодня узкоколейки в России — большая редкость, почти реликт. А в советскую эпоху их было множество! Они служили верой и правдой на лесозаготовках и торфоразработках, а ещё — на детских железных дорогах, тех самых, где школьники постигали азы железнодорожного дела.

Самая густая сеть таких «семисотпяток» когда-то окружала Горький (ныне Нижний Новгород). Она петляла по болотистой местности, доставляя торф на местную электростанцию. И эти самые ТУ2 были для жителей окрестных поселков единственной нитью, связывающей их с «большой землей». Представьте: вы ждёте не обычную электричку, а крошечный, уютный состав, который везёт вас сквозь леса. По-своему, романтика.

ТУ2: как неудачник ТУ1 стал легендой

История этого малыша началась в 1950-х на Калужском машиностроительном заводе. Первая попытка, модель ТУ1, провалилась — государственная комиссия раскритиковала её за сырую и несбалансированную конструкцию. Пришлось начинать почти с чистого листа.

Конструкторы учли все ошибки, и на свет появился ТУ2. Он успешно прошёл испытания и отправился в серию. С точки зрения мощности он, конечно, не гигант: двигатель на 195 кВт, вес 32 тонны, максималка — всего 50 км/ч. По меркам магистральных монстров — просто игрушка.

Но именно эти «скромные» параметры и сделали его идеальным для детских дорог и сложных участков с лёгкими путями. Более того, многие историки железнодорожного транспорта считают, что советская промышленность так и не создала более удачного узкоколейного тепловоза. Удивительное сочетание надёжности, простоты и долговечности.

Выпускали его недолго, с 1955 по 1959 год, успели сделать около 300 штук. И что поразительно: многие из этих ветеранов, перешагнув 60-летний рубеж, до сих пор на ходу! Разве это не показатель качества?

Увы, в лихие 90-е и последующие годы большинство узкоколеек были разобраны на металлолом. Посёлки вдоль них захирели, а жители, оставшиеся в тех краях, до сих пор с теплотой и грустью вспоминают этот смешной, неуклюжий, но такой родной и безотказный тепловозик. Не правда ли, грустно, когда уходит целая эпоха, уезжая по последним разобранным рельсам?