Ту-134: как две неудачи и французская подсказка создали легенду

Давайте начнем с легенды — Ту-104. Он был не просто самолетом, а громкой заявкой на мировой уровень. Первый советский реактивный лайнер и третий в мире! Хотя, если копнуть глубже, его родословная ведет к стратегическому бомбардировщику Ту-16. Практичный подход, не правда ли?

Ту-104. Революция и катастрофа

Первый выход Ту-104 на зарубежный аэродром стал настоящим шоком для Запада. Внезапно выяснилось, что СССР — не отсталая страна, а лидер в реактивных технологиях. Фурор был оглушительным.

Но эйфория длилась недолго. Позже выяснилась горькая правда: машина оказалась коварной. Из 205 построенных самолетов 37 разбились. В народе даже запели мрачноватую песенку «Ту-104 — самый лучший самолет» на мотив похоронного марша. Почему так вышло? Причина — в жестокой нехватке опыта. В 1950-е о всех «подводных камнях» реактивного полета просто не знали. Учились, увы, на катастрофах.

Ту-124. Укоротить и улучшить

Ту-104 был для главных, международных рейсов. Для внутренних линий нужен был самолет поменьше. Так появился Ту-124 — укороченная и, как надеялись, улучшенная версия. Его оснастили новыми, более экономичными двухконтурными двигателями — впервые в мировой гражданской авиации! Казалось бы, прорыв.

Но и вторая попытка не стала триумфальной. В ОКБ Туполева потоком пошли жалобы от «Аэрофлота» и военных. Главные претензии — к капризным двигателям и ненадежному шасси. Опять что-то пошло не так.

«Каравелла» подсказала правильное решение

Была у обеих машин еще одна огромная проблема: невыносимый гул в салоне. Двигатели, встроенные прямо в корень крыла, буквально передавали вибрацию на весь фюзеляж. И тут на сцену вышла французская «Каравелла» (Sud Aviation Caravelle). Ее создатели просто взяли и перенесли двигатели в хвост. Гениально и просто! Легенда гласит, что Никита Хрущев, прокатившись на «Каравелле» во время визита во Францию, был поражен тишиной в салоне. Правда это или нет, но вскоре туполевцы получили задание: сделать нечто подобное.

Катастрофа, случившаяся вовремя

Но и у хвостовой компоновки оказался свой смертельный секрет. О нем мир узнал страшным образом: в катастрофе разбился английский прототип самолета аналогичной схемы. Выяснилось, что такая конструкция склонна к глубокому и неожиданному сваливанию. Ирония судьбы? Эта трагедия, возможно, спасла будущий Ту-134. Узнав о проблеме, советские инженеры нашли остроумное решение: сделали хвостовое оперение Т-образным, подняв стабилизатор на самый верх киля. Это вывело его из зоны turbulence от крыла и спасло устойчивость.

Ту-134. Снова удлинить

Туполевцы снова пошли проверенным путем: не изобретать с нуля, а модернизировать. За основу взяли Ту-124, но удлинили фюзеляж на целых 7 метров, чтобы разместить в хвосте двигатели. Плюс — то самое Т-образное оперение.

И вот он — долгожданный успех! Ту-134 стал одним из самых массовых и любимых самолетов в истории отечественной авиации. Он летал почти полвека. При тираже в 854 машины (в 2,5 раза больше, чем Ту-104 и Ту-124 вместе!) разбилось менее 10% — показатель для того времени очень достойный. Недаром летчики в ГДР, где он тоже служил, уважительно звали его «небесным дьяволом» за выдающуюся управляемость. Выходит, третья попытка — не только счастливая, но и самая удачная?